ロシア連邦サハ共和国で発掘『マンモス展』6月7日(金)〜11月4日(月・祝) @日本科学未来館

2005年に「愛・地球博」で展示された「ユカギルマンモス」の頭部冷凍標本、1977年に完全体で永久凍土から発掘された仔ケナガマンモスの「ディーマ」、そして世界初公開となるケナガマンモスの鼻、皮膚の冷凍標本が日本科学未来館 企画展「マンモス展」として日本にやってきます。

近年、ロシア連邦サハ共和国ではマンモスの採掘が盛んです。
サハ共和国は“マンモスの故郷”とも言われ、世界で発見されているマンモスの80%はサハ共和国で発見されているそうです。

この背景には、研究のためということもありますけれども、中国政府が象牙の輸入・販売を禁止したため、代替としてマンモスの牙の需要が増加していることもあるようです。

ロシアのマンモスの牙の輸出量は、2017年は計72トンで、その80％以上が中国に輸出されました。
サハ共和国の土壌は永久凍土のためマンモスが多く保存されており、今もサハ共和国に推定50万トン分の牙が埋まっていると推定されています。

マンモスの牙の無秩序な採掘や売買を規制する法案も提出されています(まだ決議には至っていない)。
一方で、このような採掘ラッシュによりこれまで入手できなかった標本を手に入れることができるようになり、科学にとっては有益だという見方もあるようです。

それはそれとして、実際にマンモスに関する研究は日々進歩しており、日露の研究者チームによりマンモスの体細胞の活性化に成功したというニュースもありました。